Klaviyo adquire Agency e nomeia Elias Torres como CPO

A plataforma de automação de marketing para e-commerce Klaviyo, empresa de capital aberto listada na bolsa de valores, concordou oficialmente em adquirir a totalidade da Agency. A startup adquirida, criada há apenas três anos com foco em soluções de suporte e sucesso do cliente impulsionadas por inteligência artificial, foi fundada pelo empreendedor de série Elias Torres. Os termos financeiros exatos da transação não foram divulgados publicamente pelas partes envolvidas no negócio.

Antes de ser totalmente absorvida pela Klaviyo, a Agency havia sido fundada em 2023 e acumulado uma captação expressiva de recursos no mercado de capital de risco. A startup levantou um total de US$ 32 milhões em rodadas de financiamento apoiadas por investidores institucionais de alto perfil do Vale do Silício, incluindo fundos como Sequoia, Menlo Ventures e Felicis.

Como parte integrante do acordo de aquisição, Elias Torres assume formalmente o cargo de chief product officer (CPO) na Klaviyo. Nessa nova função executiva, Torres passará a liderar diretamente a equipe original da Agency, composta por 25 funcionários. O objetivo principal do time será acelerar o desenvolvimento técnico e a expansão comercial da linha de agentes de inteligência artificial da Klaviyo, que inclui produtos estratégicos como o Composer e o Customer Agent.

A estrutura de produtos da Klaviyo conta com frentes bem definidas para esses agentes automatizados de inteligência artificial. O Composer atua focado na criação e estruturação de campanhas de marketing automatizadas para lojas virtuais, enquanto o Customer Agent lida com operações críticas do pós-venda digital, automatizando fluxos de atendimento ao cliente como solicitações de devolução de produtos e rastreamento detalhado de pedidos.

“Elias e a equipe construíram um grande produto com a Agency. Vamos pegar isso e combinar com nossos produtos de agentes para tentar levar essa solução a 200.000 empresas — e, com sorte, a milhões de outras nos próximos anos.”

Liderança e integração dos agentes

A chegada de Elias Torres ao time executivo da Klaviyo representa não apenas uma movimentação estratégica de produtos, mas também uma reunião pessoal entre lideranças históricas do setor de software como serviço (SaaS). Para Torres, a transação marca um fechamento de ciclo em sua carreira profissional no mercado de tecnologia, onde já acumula um histórico consistente de transações de fusões e aquisições (M&A) de grande porte.

Antes da venda da Agency para a Klaviyo, Elias Torres cofundou a Performable, empresa que acabou sendo adquirida pela HubSpot em 2011. Mais tarde, Torres cofundou a plataforma de conversação Drift, na qual atuou como CTO ao longo de oito anos consecutivos. Sua trajetória na Drift culminou na venda da empresa para a firma de private equity Vista Equity em 2021, em um negócio avaliado em US$ 1,2 bilhão.

A conexão entre os líderes da Klaviyo remonta ao ano de 2010, quando Elias Torres ainda estava na Performable. Naquela ocasião, Torres contratou Andrew Bialecki — que havia se formado na Universidade de Harvard apenas dois anos antes, em 2008 — para ser um dos primeiros engenheiros de software da startup. Durante esse período inicial, Torres atuou como mentor direto de Bialecki, ensinando-lhe as dinâmicas operacionais e técnicas de startups em estágio inicial.

Relembrando o período em que trabalharam juntos na Performable, Elias Torres destacou a velocidade de aprendizado do atual CEO da Klaviyo. Segundo Torres, Andrew Bialecki absorveu todo o conhecimento sobre construção e escala de startups em um espaço de tempo extremamente curto, demonstrando capacidade de execução diferenciada logo nos primeiros anos de sua carreira técnica.

Histórico de mentoria e investimentos

Pouco tempo após deixar seu posto na Performable, Andrew Bialecki decidiu fundar a Klaviyo. No início do projeto, Bialecki optou por uma estratégia de crescimento sem capital externo inicial, utilizando recursos próprios (bootstrapping) para validar o modelo de negócios da plataforma de automação de e-commerce antes de buscar investidores institucionais.

Quando a Klaviyo finalmente decidiu captar seu primeiro investimento externo em 2015, Andrew Bialecki fez questão de convidar seu antigo mentor, Elias Torres, para participar da rodada seed como investidor-anjo. A relação de confiança estabelecida nos tempos de Performable se converteu, assim, em um apoio financeiro e estratégico crucial para os primeiros passos institucionais da Klaviyo.

A trajetória da Klaviyo após essa primeira captação culminou em uma oferta pública inicial de ações (IPO) de alto perfil no mercado financeiro global, realizada em setembro de 2023. Na ocasião da listagem na bolsa, a Klaviyo foi avaliada em US$ 9,2 bilhões, consolidando-se como uma das maiores empresas de tecnologia para e-commerce do mundo.

Apesar de o valor das ações da Klaviyo ter sofrido desvalorizações recentes — acompanhando uma desaceleração geral enfrentada por diversas outras companhias do setor de software como serviço (SaaS) no mercado acionário —, a liderança da empresa vê na aquisição da Agency uma oportunidade de redefinir sua tese de crescimento com foco em inteligência artificial.

Valorações e cenário do mercado SaaS

Diante do cenário competitivo no setor de tecnologia, a combinação entre a base de clientes da Klaviyo e os algoritmos da Agency é vista por Elias Torres e Andrew Bialecki como um diferencial determinante. Os dois executivos sustentam que os anos acumulados de dados detalhados sobre comportamento de consumo e vendas gerados pela Klaviyo dão aos seus agentes de IA uma vantagem clara sobre concorrentes diretos no ecossistema de suporte automatizado, como a Decagon e a Sierra.

A proposta de integrar o ecossistema da Agency aos produtos Composer e Customer Agent visa exatamente transformar o volumoso histórico de dados transacionais da Klaviyo em modelos preditivos e operacionais mais precisos. Isso permite que lojas virtuais respondam devoluções e rastreios de forma autônoma sem perder o contexto individual de cada consumidor.

“Elias e eu nos unimos em torno da missão de como fornecemos agentes para que as empresas possam oferecê-los aos seus clientes. É a próxima revolução da Big Tech: agentes. Vamos reunir a banda novamente e construir.”

A fala de Andrew Bialecki reforça o entusiasmo em voltar a trabalhar lado a lado com Elias Torres, repetindo a parceria estabelecida no início da era da computação em nuvem na Performable. Agora, o foco da dupla está voltado para a arquitetura de sistemas autônomos baseados em inteligência artificial voltados ao mercado corporativo.

Competição contra Decagon e Sierra

O mercado em que a Klaviyo passa a disputar espaço de forma mais agressiva envolve concorrência direta com startups nativas em inteligência artificial como a Decagon e a Sierra, que captaram somas expressivas para automatizar o atendimento corporativo. No entanto, a estratégia da Klaviyo com a equipe de 25 profissionais da Agency é alavancar a presença já consolidada em mais de 200.000 empresas contratantes para acelerar a adoção de seus agentes Composer e Customer Agent.

Ao contrário de concorrentes como a Sierra e a Decagon, que precisam construir relacionamentos comerciais do zero com clientes corporativos, a Klaviyo possui o benefício direto de conseguir implantar as ferramentas herdadas da Agency na base de usuários que já utiliza suas automações de e-commerce e ferramentas de e-mail marketing.

A experiência acumulada por Elias Torres ao construir a Drift até sua venda por US$ 1,2 bilhão para a Vista Equity em 2021 serve de sustentação para a reconstrução dos fluxos de trabalho da Klaviyo. Na Drift, Torres liderou como CTO o desenvolvimento de interfaces conversacionais para vendas, conhecimento técnico que agora será aplicado na evolução do Customer Agent para pós-venda e suporte.

Com a adição dos US$ 32 milhões em capital anteriormente levantados pela Agency junto a fundos como Sequoia, Menlo Ventures e Felicis, a propriedade intelectual da startup passa a integrar integralmente os ativos de software proprietário da Klaviyo.

Implicações para o ecossistema de tecnologia

Para o ecossistema de tecnologia e empreendedorismo, inclusive no mercado brasileiro de desenvolvimento de software e e-commerce, o movimento da Klaviyo ao absorver a Agency sinaliza uma tendência clara de consolidação de ferramentas de inteligência artificial por plataformas já estabelecidas. Lojas virtuais que utilizam a Klaviyo devem ver a integração do Composer e do Customer Agent como uma alternativa para reduzir custos operacionais no atendimento ao cliente sem a necessidade de contratar sistemas terceirizados como a Sierra ou a Decagon.

A transferência de Elias Torres para o comando de produtos da Klaviyo, trazendo consigo os 25 especialistas da Agency, evidencia como grandes provedores de SaaS preferem adquirir equipes sêniores e produtos validados por fundos como a Sequoia em vez de desenvolver do zero suas soluções de IA agente. O movimento reforça a importância de métricas reais de uso e bases de dados proprietárias em um cenário de mercado pós-IPO onde a eficiência operacional é cobrada por investidores institucionais.

Enquanto a Klaviyo busca estabilizar a cotação de suas ações na bolsa de valores após a abertura de capital em setembro de 2023 onde atingiu valor valuation de US$ 9,2 bilhões, a chegada de Elias Torres como CPO coloca o desenvolvimento de agentes no centro da estratégia de receita da empresa. A meta traçada por Andrew Bialecki de impactar mais de 200.000 empresas com os novos agentes inteligentes reflete o peso dado ao portfólio vindo da Agency para os próximos anos de operação da companhia.